Tepung jagung

Tepung jagung menjadi salah satu pilihan tepung bukan gandum yang bebas dari gluten. Gluten adalah protein dalam gandum, kuskus,  dan kadang dapat ditemukan dalam ekstrak vanila. Tubuh orang yang menderita intoleransi gluten tidak dapat mengolah protein tersebut, sehingga menyebabkan reaksi atau gangguan kesehatan. Tepung jagung dapat menjadi bahan alternatif bagi mereka yang mengalami penyakit Celiac yang juga harus menghindari gluten.

Sirup jagung

Manfaat jagung juga dapat diolah menjadi sirup jagung yang terbuat dari tepung jagung yang sudah diproses, sehingga menghasilkan glukosa alami ditambah air. Dalam tubuh, glukosa adalah sejenis gula dalam darah yang menyediakan energi untuk sel tubuh. Dalam proses  pembuatan, ditambahkan enzim yang  mengubah sebagian glukosa ini menjadi fruktosa, yaitu gula yang secara alami terdapat dalam buah. Rasanya yang lebih manis dan lebih mudah diolah menjadikan sirup jagung tinggi fruktosa ini  banyak digunakan dalam industri makanan dan minuman seperti soda dan makanan ringan.

Meski demikian, muncul kontroversi yang menyebut bahwa sirup jagung tinggi fruktosa lebih berbahaya untuk kesehatan dibanding pemanis lain seperti madu, sukrosa, atau pun konsentrat jus buah. Diduga ada kecenderungan bahwa orang yang lebih banyak mengonsumsi sirup jagung tinggi fruktosa lebih berisiko mengalami gangguan kesehatan dan obesitas. Dibanding sukrosa yang lebih mudah dicerna, sirup ini tidak memiliki bahan kimia pengikat, sehingga lebih lambat dicerna.

Namun, studi menemukan bahwa tidak ada perbedaan antara konsumsi sukrosa dengan fruktosa. Konsumsi gula secara umum perlu dibatasi untuk menghindari risiko penyakit tertentu seperti diabetes tipe 2, trigliserida tinggi, dan tekanan darah tinggi. Konsumsi gula berlebih juga tidak baik bagi kesehatan gigi dan mulut.

Selain dikonsumsi dalam bentuk olahan, sayuran ini paling baik dikonsumsi segar  setelah dimasak dalam bentuk aslinya untuk  mendapatkan kandungan nutrisi terbaik dan manfaat jagung yang baik bagi kesehatan.